Può darsi che tu abbia sentito questa parola e l’abbia tralasciata pensando a un tecnicismo, ma la blockchain è una delle tecnologie che avrà il maggior impatto sul mondo già nei prossimi 5 anni.

Questo perché

• è un database distribuito e non centralizzato
• è totalmente sicuro: non si può hackerare
• è in grado di automatizzare un’infinità di processi

Innanzitutto, un database è un insieme di dati divisi e legati tra loro in vari modi.

In un database dei cittadini italiani – ad esempio – potremmo ordinarli per data di nascita o per altezza, filtrarli per città o per colore dei capelli, o ancora potremmo scoprire quanti orfani laureati ci sono nel paese.

Solitamente i database sono racchiusi in dei server, che non sono altro che grandi computer, e in questo caso si parla di database centralizzati.

Un database distribuito al contrario non raccoglie tutte le informazioni nei server centralizzati, ma sfrutta tutti i dispositivi del mondo connessi ad esso per salvare in ciascuno una parte dei dati.

Si può pensare alla blockchain come al muro dell’investigatore in copertina.

• Ogni foglio rappresenta un file che è salvato su un dispositivo diverso
• Tutti questi fogli sono pieni di puntine, che rappresentano i singoli blocchi di informazioni
• Ogni puntina ha un timbro temporale che segna la data e l’ora in cui è stata inserita
• Tutte le puntine sono collegate da un unico filo lunghissimo che passa da un foglio all’altro collegando le puntine in ordine di inserimento (come una catena: chain)
• Ogni dispositivo può aggiungere e vedere le informazioni solo sul suo foglio

Il sistema è per definizione sicuro perché una volta aggiunta un’informazione, la puntina, questa non si potrà modificare, spostare o cancellare in quanto sempre controllata dalle due puntine a lei legate in una catena di verifica infinita.

Se si limitasse a questo sarebbe un sistema perfetto e  sicuro, ma inutile.

Il fulcro della blockchain sta nel poter condividere i blocchi di informazioni tra più dispositivi, come se la stessa puntina tenesse appesi più fogli, e questo cambia tutto.

Importante: le condivisioni sono a loro volta dei blocchi visibili a chi accede all’informazione, quindi nessuno cederà i dati a terzi non autorizzati.

La verità è che tutti usiamo già internet, che è un sistema decentralizzato, ma sistemi importanti come quello sanitario e bancario sono ancora controllati da pochi.

La tecnologia blockchain è rivoluzionaria perché offre la possibilità di eliminare questi intermediari assumendo quattro ruoli importanti:

• garantire la sicurezza della catena
• registrare i movimenti, grazie al timbro temporale
• stabilire l’identità di chi possiede i singoli file o fogli
• definire contratti con la condivisione di informazioni

L’ultimo punto in particolare – definire contratti – è quello che espande le potenzialità della blockchain ad un infinità di settori.

Primo tra tutti quello bancario già influenzato dai Bitcoin: la prima blockchain nata nel 2008.

In questo caso è ideale perché ogni transazione è sicura, viene registrata con informazioni temporali e sulle parti coinvolte. La perfetta banca informatica: istantanea, sicura e gratuita.

Grazie poi all’intersezione dei contratti con il codice la blockchain, o meglio le blockchain, potrebbero anche leggere informazioni dall’esterno (borsa, meteo, news, ecc) per creare contratti intelligenti, e in questo caso le possibilità sono davvero infinite.

Per esempio il termostato smart può comunicare il consumo energetico alla rete elettrica, e quando un certo limite di Watt/ora viene raggiunto, un’altra blockchain potrà trasferire automaticamente la differenza di costo dal conto bancario alla società elettrica, automatizzando la lettura del contatore e il pagamento, sempre in un sistema blindato e sicuro.

Può essere usata per la regolamentazione della proprietà intellettuale, controllando quante volte ogni utente accede, condivide o copia qualcosa.

Potrebbe diventare il miglior strumento per tracciare le origini del cibo che compriamo, i processi usati per produrlo e tutte le aziende che ne sono entrate in contatto con il semplice scan di un codice a barre o QR – vedi Foodchain.

Se un privato condividesse i dati con un monitor del glucosio del sangue, questo potrà registrare automaticamente e in modo sicuro i livelli del paziente per poi ricondividerli – potenzialmente – a un altro dispositivo che somministri l’insulina nella dose corretta.

Potrei continuare con tutto ciò che riguarda la sicurezza aziendale. Con un database distribuito nessuna informazione potrebbe mai essere hackerata, persa o confusa. Chi non vorrebbe controllare il suo business da questo trono stabile e confortevole?

Le blockchain di università, istituti di ricerca e ospedali potranno condividere in sicurezza le informazioni con un Intelligenza Artificiale in grado di analizzarle, impedendo a eventuali malintenzionati di manomettere, rubare o modificare i dati.

E più in generale ogni delicata questione etica con cui ci troveremo a fare i conti potrà essere controllata e automatizzata grazie a delle regole chiare, universali e immutabili scritte in questa catena.

In conclusione le potenzialità della blockchain sono davvero illimitate.

Sono certo che nei prossimi 3 – 5 anni sempre più industrie troveranno dei modi intelligenti per applicarla, automatizzando, espandendo e migliorando sia i loro processi interni che i servizi forniti agli utenti.